“禅子在舱内休憩，外人莫要打扰。”
忽而，船舱中走出一人，是个身披玉色僧衣的老僧，慈眉善目，手中捉着一条珠串。
“空寂大师。”唐不苦忙行礼，“您怎么出来了。”
其余几人也都望向这位大修士，知道此乃禅宗队伍的“首领”，也是禅子之外，禅宗内有数的强者。
空寂禅师双手合十，望向前方，笑道：“各位不也出来了么。”
唐不苦说道：“前方便是京都，看来各位也都等之不及。”
冷漠淡然的年轻剑客开口：
“我还是第一次来中州，倒是想领教下凉国修士如何。”
目空一切，少白头的长衫青年傲然道：
“武斗在后头，这第一场，我来赢。”
背负双刀的短发少女呆呆地望着空气，仿佛沉浸在自己的世界里，对于所谓的比试，也很没兴趣的模样。
唐不苦见状露出笑容，问道大会，既关乎名声，也关乎利益，只是他清楚，此番过来，与往次大为不同。
既因为此次南方使团阵营空前强大，更因为，这一代的禅子出现了。
……
京都城门口。
来自九州各地的人排成长龙，沿着官道抵达，在守门军卒的呼喝声中，排队入城。
“师父，这就是京都吗，听说是大陆第一雄城，果然好厉害，城墙这般高呢，人也多，听说城内有上百万人？
不知道修行者多不多，厉害不厉害，呀，来的好多的江湖人呢，只是没看到禅宗的师兄们……”
队伍内，一名年轻僧人欢快兴奋地说着。
旁边，身形瘦削的老僧叹息一声，双手合十：
“阿弥陀佛。”
旋即，年轻僧人阿巴阿巴，竟是发不出声音来，顿时沮丧地垂下头去。
“可算安静了。”一名穿着古韵剑袍，黑发飘舞，眉目冷峻的中年男人冷哼一声，瞥着老僧：
“你早该让这小和尚把嘴闭上，这么啰嗦，烦的要死。”
旁边，一对肤色偏黑，佩刀的夫妻赞同道：
“确实。”
年轻僧人撇开头去，难受极了。
老僧没接这茬，望着前方城门，说道：
“算日子，使团抵达也就在这一两日了，今年怕是有好戏看。”
中年剑修遗憾道：“若非年岁过了，我也要再参加一次。”
他曾经参加过一届问道大会，结果并不美好。
刀客夫妻羡慕地看着他，以他们二人的资质，只能做台下观众。
“出示文牒！”
这时候，轮到了他们，守城军卒喊道。
几人取出文书递过去，军卒扫了一眼，有些紧张，原本跋扈的神情转为柔和，恭敬递回：
“请。”
……
晚上，散值后齐平等人没有走，而是拱卫着余庆出门庆贺。
余庆晋升千户的任命下来了，此等大事，是有专门的升迁宴的，就在这两天。
不过在正式的宴会前，齐平决定一伙人小聚，私下吃一顿。
算作为余庆接风洗尘。
因为不算升迁宴，故而在充分发挥了民主意见后，一行人照旧选定了金风馆。
齐平掏腰包请客，一群人浩浩荡荡，杀向了桃川河畔。
砸钱包场。
夜晚。
金风阁馆内，花灯将建筑点缀的漂亮非凡，院中秋菊烂漫。
歌女声里，暖阁内锦衣们吃喝谈笑，好不快活。
“齐大人，馆子里命人送来的陈酿，请慢用。”
穿着轻薄衣裙，涂脂抹粉的丫鬟打开了一坛陈年雨露酒，香浓气息弥漫。
众人眼睛一亮，知道这是馆主在示好。
烟花之地，消息总是最灵通的，齐平在朝会上的举动传开后，名声又涨了许多。
待遇明显提高。
“好酒！”齐平端起喝了一口，也是赞叹不绝，不禁道：
“比本官上次在楼船上喝的那杯，强出许多。”
说起这个，他不禁又想起了林妙妙，随口问道：
“妙妙姑娘近来可好？”
娇俏丫鬟犹豫了下，说道：“姑娘这段时日没怎么开席。”
齐平愣了下，皱起眉头：“发生了何事？”
前些日子，他返回京都那天，也来吃过一顿，林妙妙便未曾出现，这次同样。
好歹是个熟人，他不禁问了句。
娇俏丫鬟支吾了下，才说：
“好似是姑娘与馆子里发生了些争吵，具体的我就不清楚了。”
这样啊，商业纠纷？明星和经纪人闹别扭？……齐平点头，挥挥手让丫鬟走了，别人的私事，他也没准备插手。
“你好像对那个花魁很关心。”
旁边，女锦衣咬着筷子头，柳叶眉宛若小刀子。
齐平干咳一声：“没有，纯好奇。”
他转移话题，望向端坐主位的余庆：
“头儿，关于问道大会的事，你给我仔细说说呗。”
余庆盘膝坐着，抿了口玉露酒，看看他：
“感兴趣？”
不，我就是随便找了个严肃话题转移火力……齐平认真道：
“感兴趣！”
余庆放下酒杯，说道：
“其实，也没什么好说的，问道大会，追溯起来还是在三百年前，立国时，便有了。
大陆南方，原本只有几个附属小国，不成气候，只是昔年太祖推翻前朝，一统天下，一些前朝余孽，以及在争霸中败了的势力，逃去了南方，融入，或者控制了那几个小国，这才发展成了如今的南方诸国。”
齐平惊讶道：
“还有这事，太祖当年没斩草除根？”
余庆道：
“原本是要的，但据说，昔年太祖领兵抵达南州时，大兵压境之迹，禅宗出面，与太祖讲和，庇护了那些人。
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