崇祯二十八年过年前夕，葡萄牙国王若昂四世带着他的子女从洞吾大光进入大金沙江，逆流而上，进入云南。
一开始到洞吾行省的时候，若昂四世虽然见识了大金沙江上繁忙的景象，特别这些船都是蒸汽明轮运输船为多，还是很惊讶的。
但是，你要说有多惊讶，却也未必。
因为这个时候，欧洲各个国家也已经开始应用蒸汽明轮船，并不算是稀罕物。
若昂四世就感觉，杜堔的说话，有些过于夸张了。说什么大明帝国的东西前所未有，百姓的生活天翻地覆，犹如天堂一般！
但是，等他进入云南开始，就开始傻眼了。
云南境内，有坐火车，也有路段是公路，坐大卡车，全都是他没有见过的交通工具。
欧洲这个时候还是战乱的状态，西班牙和法国这两个葡萄牙最临近的国家正在打仗，铁路根本不可能修建，并且铁路的技术含量不低，就只是铁轨的铺设就很有讲究。欧洲人只是靠一张蒸汽机的设计图，根本就不可能一下成功搞出铁路的。
因此，若昂四世一家是第一次坐火车，更是第一次坐大卡车。
到处都是平整的水泥路，路上的百姓，一个个都是富足，换成欧洲那边，至少是个地方老爷级别的生活条件。
男男女女的脸上，看不到一点菜色。这让若昂四世开始意识到，杜堔或许没有夸张。
然而，等他进入湖广行省之后，过长江，一路做火车前往京师的时候，便再次为大明的繁华震惊了。
还有大明的大桥，沿路大大小小的河流上，竟然都是修筑了大大小小的桥，可以过大卡车，也可以过铁路，让他非常地意外。
如果要他自己想的话，他觉得大明帝国绝对是掌握了神力，才能在这些大小河流上架起大桥！
特别是过黄河的时候，他竟然也发现了一座大桥。虽然此时是枯水期，看着河流并不宽。但是两岸的痕迹，他是能看出来的，这条河流绝对是一条非常大的河，竟然也修建了一座大桥！
就这一路上，也就是最初的那条叫长江的大江，还需要渡河而已。
大明帝国，真得是太厉害了！
等他到家京师的时候，便再次震惊呆了。
大明京师，原本就有一百多万人口，随着和平时代的到来，京师作为人口聚集地，大明的政治、经济、文化中心，便有越来越多的人口向京师集中，原有京师城墙的外面，每年都有房屋向外扩建，等到若昂四世过来的时候，此时的京师，已经是五百万左右人口的超级城市了。
欧洲国家，连百万人口的城市都没有，更不用说，见到一座五百万人口的超级城市了。
若昂四世第一次看到这么大的城市，不被震惊到就怪了！
看着京师的繁华，看着大街上的摩肩接踵，看着大街上货物琳琅满目，若昂四世一家是彻底麻了，感觉大明这边不是天堂的话，估计离传说中的天堂也已经不远了。
刚好他到京师的时候，差不多马上要过年了。
这过年的喜庆气氛，同样感染了若昂四世一家，特别是他的儿子女儿，顿时一下就迷上了大明过年的这个节日，嚷嚷着也想放鞭炮。
若昂四世等了三天之后，崇祯皇帝在年前召见了他，正式册封他为葡萄牙藩属国的国王，并且承诺，大明作为宗主国，必然出兵帮他复国。
另外，由内阁出面，和若昂四世谈判，最终达成了协议，葡萄牙在南美洲的殖民地，归于大明，作为交换，大明帝国会帮他灭了西班牙，成为葡萄牙领土的一部分。
虽然南美洲的殖民地面积要远大于西班牙本土，但是对若昂四世来说，南美洲的殖民地也就是种植作物而已，远没有西班牙对他来说更为重要。因此，他是非常欢迎这个交换的。
而对大明这边来说，崇祯皇帝是知道南美洲的价值，对于贫瘠的西班牙而言，当然更乐意要南美洲了。另外，西班牙人在吕宋几次屠杀大明百姓，作为报复，当年就说过要灭了他们，而不只是灭吕宋的那些殖民者而已。
这也算是“犯大明者，虽远必诛”的承诺！
当然了，这个交易，既然大明这边提出来了，若昂四世想不答应也不行。
不过他倒没有多想，也就少了一些龃龉，你好，我好，大家都好！
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与此同时，在西方这边。
基于地中海这边的运河很快就要挖通，而盟军的先决条件，就是不能让明军挖通运河，防止明国强大的舰队进入地中海，因此，盟军进攻的时间无法再拖。
崇祯二十九年一月中旬的时间，南北联军最终决定，发起对明国的进攻。
在这个时间点发起进攻，还有一个好处。就是北线明军的粮仓是伏尔加河流域，并且主要是在其东岸。而伏尔加河流域河流众多，如果换成其他时间的话，大军的行动，必然受到这些河流的限制。
但是，从当年的十一月份开始到次年的三月份，是伏尔加河流域的河流，自北向南逐渐冰封的时间，在一月份这个时候，基本上所有河流都被冰封。
因此，在这个时间段内，联军的大军可以直接过河发起进攻，对于防御方来说，就少了一个天然的防御点。
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