——宜阳城东南二十里，青龙山南侧山道——
正值蒙蒙亮，宜阳城叛军守将冯荣率领四千叛军急援陆浑关，因为就在几个时辰前，他收到了陆浑关守将韩云的亲笔求援书信，这才得知，西征周军的偏师，竟已攻至陆浑关。
此刻的冯荣，心急如焚，他很清楚陆浑关对于宜阳的意义。
如果说汜水关是洛阳的屏障，那么这陆浑关就是宜阳的屏障，一旦西征周军攻下了陆浑关，就意味着宜阳已彻彻底底暴露在西征周军面前。
宜阳是什么地方？
那是整个函谷关防线的南面尽头，一旦叛军攻下宜阳，就意味着如同天险般的函谷关已失去其战略意义，西征周军可以尽情地派军绕道至函谷关背后，攻打司隶一带的叛军势力。
一想到这里，冯荣心中更是焦急。
据昨日所得到的战报所知，西征周军的主力师继攻克洛阳后，挥军直达古城，距函谷关仅两百余里，尽管函谷关主帅秦维派将领唐皓率四万大军增援古城，但是不知为何，却没有了回音，以至于莫名其妙地就让那十余万西征周军抵达了函谷关下，在函谷关外的八徒山、青龙山北安营下寨。
虽说还没有接到函谷关战事的正式战报，不知该地眼下战况如何，但是冯荣可以肯定，眼下的函谷关叛军，日子恐怕不会那么好过。
不过话说回来，因为有着函谷关这道天险般的堡垒作为屏障，冯荣也不觉得西征周军能占到什么便宜，但他万万没有想到的是，西征周军竟然还有一支偏师，走伊阙关、大谷关、新城，一路攻至陆浑关。
虽说伊阙关、大谷关、新城这一线乃函谷关、洛阳战场的侧翼，叛军一方在此屯扎的兵力并不是很充足，可就算这样，三个关隘的兵力加起来，好歹也有那么两三万人，然而结果，却叫周军在不知不觉中端掉了。
这支西征周军的作战能力，未免也太过于强了吧？
难道说，这支偏师才是西征军的主力？
想到这里，冯荣深深吸了口气，脑门的汗水，不知不觉渗了出来。
不管怎样，冯荣觉得自己都不能坐视西征周军攻破陆浑关，毕竟宜阳说到底并没有什么险峻的地形可依，函谷关一线长城到这里已结束，换而言之，一旦陆浑关失守，就意味着宜阳会也失守，而这支西征周军的偏师，便能绕过这里抵达函谷关背后，与此刻压阵于函谷关前的西征军主力汇合，前后夹击函谷关。
倘若这种事当真发生，冯荣可不认为函谷关还能守得住。
想到这里，他心中愈加着急，一面奋力地用马鞭抽打着胯下战马，一面大声呼道，“将士们，眼下事态紧急，不得不加快行军步伐！——待至陆浑关，本将军定会犒赏尔等！”
冯荣的话，没一刻工夫便传至了这四千将士耳边，但是对于激励士气而言，却似乎并没有起到太大的作用。
也难怪，毕竟这四千士卒尽是枪兵、刀兵与弓弩手的组合，在连赶二十余里的路程后，早已精疲力尽，要不是军令如山，恐怕这帮人早就趴在地上歇息了，哪里还有余力去管陆浑关的死活。
见此，冯荣皱了皱眉，转头望向身侧一位浑身披血的年轻将领。
对于这位自称是陆浑关守将韩云麾下将领的秦响将军，说实话冯荣并不认得，但此人所送来的求援书信中，那韩云的字迹以及印章，冯荣还是认得的，
“秦响将军，这样下去，恐怕无法及时赶到陆浑关啊，退一步说，就算侥幸赶到，多半也无力应战周军……”
那位年轻将领闻言转过头来，就着初生旭日的光亮，此人分明是东军神武营四将之一的项青，哪里是什么陆浑关守将韩云麾下将领。
“可……可陆浑关不得不救啊，末将来时，周军已对关隘展开猛攻，若是去地迟了，恐怕……恐怕……”
瞅着项青那声情并茂的演戏，冯荣丝毫未察觉其中不对劲，闻言暗自叹了口气，正要说话，忽见项青故作灵光一闪，急忙说道，“将军，不若走乱木岭的小径，笔直翻过青龙山，这样至少能减小半路程……”
“乱木岭？”冯荣微微皱了皱眉，身为宜阳的守将，他自然也清楚有这么一条通往陆浑关的捷径，只是，那条小路狭隘且不说，途中尽是乱木、枯草，虽说路程短了不少，可不见得会提前多少时辰抵达陆浑关。
或许是看穿了冯荣的顾虑，项青压低声音说道，“将军此行所带将士皆步卒，走山路不成问题，虽说山道艰难，可若是放缓行军速度，将士想必也能承受……比起在官道上疾奔，耗尽了将士们的体力，倒不如该走山道！”
冯荣闻言暗自点头。
确实，乱木岭的路虽崎岖难行，但好歹是条捷径，路程缩短了不少，只要放缓些许行军的速度，非但可以做到在短时间内抵达陆浑关，还能让麾下的将士们保留一些体力来应付周军。
唯一的顾虑就是……
就在冯荣暗自思忖之时，副将魏秀策马急奔而至，压低声音说道，“将军，麾下将士实在坚持不住了，若是照着如此行军速度继续下去，恐怕未至陆浑关，将士们就要累毙在半途中了……”
“……”冯荣闻言勒住马缰，回头望了一眼麾下的将士，见果然如副将魏秀所言，微微叹了口气，吩咐道，“魏秀，传令下去，我军改走乱木岭，叫麾下将士以当下一半的速度行军……”
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